Juomareiden valtakunta on laaja historiallinen esitys alkoholin osasta täkäläisessä elämäntavassa. Jo keskiajalta lähtien on ilmeistä, että alkoholi on ollut aina läsnä. Joko sitä on ollut liikaa, sopivasti tai siitä on ollut puute. Se on kautta aikojen jäsentänyt suomalaista kulttuuria keskeisellä tavalla.

Ajallisesti Kustaa H. J. Vilkunan perinpohjainen tarkastelu alkaa keskiajan lopun kiltatuvista, joihin riennettiin iloisesti hypähdellen ja joista palattiin kotiin kontaten. Vuosisatojen mittaan on rahvas aina harrastanut mitä monimuotoisinta hutikkahakuisuutta: käräjähumalaa, kirkkokännejä, maaseutujuopottelua ja markkinahumua. Eivätkä esivalta ja kirkko menoa missään vaiheessa tyytyväisinä ole seuranneet, päinvastoin!

Kirja ulottuu 1800-luvun puoliväliin, jonka jälkeen tapakulttuuri alkoi uudistua, kansalaisyhteiskunta alkoi kehittyä ja syntyi moderni alkoholivalistus ja raittiusliike varoittavine Turmiolan Tommin hahmoineen.