Keski-ikäinen Cheryl Glickman markkinoi työkseen naisten itsepuolustusvideoita. Yksin asuvan naisen elämä pyörii työn, neuroottisten arkirutiinien ja romanttisten fantasioiden ympärillä.

Tutut kuviot järkkyvät pahasti, kun Cherylin on pakko ottaa kämppäkaverikseen Clee, töykeästi käyttäytyvä parikymppinen blondi. Clee tunkeutuu häikäilemättä Cherylin tarkasti varjelemalle reviirille, ja naisten välille kehkeytyy outo, väkivallan ja erotiikan sävyttämä suhde.

Miranda Julyn oikukas, säihkyvä proosa vie lukijaa tragikoomisesta tilanteesta toiseen. Avokämmen on tarkan havainnon, nautinnollisen myötähäpeän ja pidäkkeettömän mielikuvituksen juhlaa.